儘管鋰離子電池的存在無以數計──從智慧型手機、平板、筆記型電腦、太陽能電池板到電動車，德州大學奧斯汀分校材料科學家約翰·古迪納夫都沒有為他在鋰離子電池做的貢獻拿回太多報酬。
他對金錢漠不關心，放棄了大部分應得權利，德州大學奧斯汀分校形容約翰·古迪納夫是一名備受推崇的導師、才華橫溢但謙虛的發明家，這位教授以「極富感染力的爽朗笑聲」聞名，該大學開玩笑表示，約翰·古迪納夫的笑聲可以在學園內工程大樓迴盪──你會知道古迪納夫何時走到了你的樓層。
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▲ 約翰·古迪納夫與學生們。
約翰·古迪納夫最早任職於麻省理工學院長達 24 年，協助開發電腦隨機存取記憶體（RAM），此時期他與日本學者金森順次郎共同提出的現代磁學理論「古迪納夫-金森法則」（Goodenough-Kanamori rules）對電信設備開發產生巨大影響。
1979 年，古迪納夫在英國牛津大學招攬日本學者水島公一等人，共同發現使用鈷酸鋰（LiCoO2）做為鋰離子電池陰極，可以讓金屬鋰以外的陽極實現高密度存儲能量，這一發現促進碳基材料開發。
1983 年，古迪納夫、M.Thackeray 等人又發現錳尖晶石是更優良的正極材料，它具有低價、穩定與優良導電、導鋰性能，分解溫度高且氧化性遠低於鈷酸鋰，即使短路、過充也能避免燃燒爆炸危險。
1989年，古迪納夫、A.Manthiram 發現由於聚電解質的電磁感應效應，採用聚電解質（如硫酸鹽）的正極能產生更高電壓
▲ 古迪納夫是 2019 年諾貝爾化學獎 3 名得主之一。
總體來說，外界公認古迪納夫為現代鋰離子電池做了大量先驅性與領先性基礎研究，而他也終於在 2019 年榮獲諾貝爾化學獎，更成為諾貝爾獎最年長得主，刷新阿瑟·亞希金獲獎時（96 歲）紀錄。
不過古迪納夫對名譽看得相當淡然，2016 年，BBC 主持人 John Humphrys 問及古迪納夫對於自己的研究改變人類生活方式有何感受時，古迪納夫回答沒有想太多，他說：「我很高興為這世界提供了一些東西，但我自己沒有手機，因為我不喜歡被打擾。」
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※本文授權自科技新報，原文見此。
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